Le mythique duo versaillais de la French Touch, AIR, a créé un réèl engouement en annonçant il y a quelques semaines leur réunion pour célébrer les 25 ans de leur 1er album, Moon Safari. Les places pour ce concert à l'Olympia sont parties en quelques minutes... Et il en fut de meme pour la majeure partie des dates de la tournée, dont une vingtaine aux Etats-Unis.
Il faut dire qu'à la fin du siècle dernier, une poignée de groupes electro français ont conquis le monde avec ce mouvement, hétérogène, consacré French Touch et regroupant AIR, Daft Punk, Laurent Garnier, Cassius, Etienne de Crécy ou encore Alex Gopher... La plupart de ces groupes venant de Versailles d'ailleurs...
Avec Moon Safari, AIR se distinguait de ses pairs par un retour au son vintage seventies des synthés (Fender Rhodes, Moog) l'omniprésence d'une basse groovy et de quelques guitares, le tout avec une approche électro touche à tout conférant à l'ensemble un son retro-futuriste qui aujourd'hui encore épate...
La scénographie est particulièrement soignée avec une sorte de capsule futuriste ressemblant à un vaisseau spatial, prêt à s'envoler pour ce safari lunaire que le public attend avec ferveur. Dans la fosse, on est étonné de voir, en plus des visages fanés par le temps des 1er fans, beaucoup de jeunes gens et surtout beaucoup de femmes.
Le groupe, tout de blanc vétu, monte sur scène en version trio, avec un batteur en plus de Jean-Benoit Dunckel et Nicolas Godin et va jouer en intégralité et dans l'ordre les 10 morceaux de Moon Safari. Et dès le départ, le voyage décolle dans l'hyper-espace avec les titres majeurs que sont La femme d'Argent, Sexy Boy, All I need et Kelly watch the Stars... 4 titres que AIR jouait en rappel pendant leur tournée précédente en 2016/2017....
Pas facile d'enchaîner après ce tumulte initial, mais l'album est tellement cohérent et solide que le reste des morceaux coule de source. Cette musique n'a pas pris une ride et la sensualité qu'elle dégageait à l'époque est toujours aussi présente. C'est assez flagrant et enthousiasmant de voir les good vibes qui se répandent dans le public... En trio, les morceaux prennent une nouvelle dimension. Oscillant entre son de drum electro et batterie acoustique, le batteur impulse une réelle dynamique et du liant avec un jeu assez libre ponctué de quelques fill-in bien sentis. Les voix sont chantées par JB Dunckel et Nicolas Godin et filtrées par le célèbre vocoder, ce qui renforce le caractère science fiction de leur oeuvre.
Les 5O minutes du set passent à la vitesse grand V et le groupe se retire de scène avant de revenir pour un long rappel Best-of du plus bel effet. 5 titres de Talkie Walkie, dont on fete les 20 ans cette année, seront joués dont les merveilles Cherry Blossom Girl, Run ou Surfin on a Rocket. On aura droit à une belle version instrumentale de Playground Love (issu de la sublime BO de Virgin Suicides, le 1er film de Sofia Coppola).
Rappel final avec le magnifique Alone in Kyoto et le prog rock psyche de Electric Performers...
Une soirée merveilleuse, loin de toute nostalgie tant le son de Moon Safari semble, encore aujourd'hui, hors du temps...
A lire également Air en Best Song Ever ou le rôle de AIR dans les années 2000.
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